Los cúmulos estelares son agrupaciones de miles o millones de estrellas, que son atraídas entre sí por su misma gravedad.
Existen 2 tipos de cúmulos, los globulares y los abiertos. La diferencia entre ambos, es que los globulares tienen mayor densidad y son mas antiguos que los abiertos.
Los cúmulos son bastante brillantes, y en una noche despejada (fuera de la ciudad) podrán verlos como una nube azulada tenue en el cielo.
Para poder apreciarlos con mayor detalle, necesitarás un telescopio, y del mismo modo, utilizar la técnica de apilación de imágenes para lograr captar la mayor cantidad de estrellas posibles.
Fotos
Omega Centauri NGC 5139: El cúmulo de estrellas Omega Centauri es uno de los mas grandes que orbita en nuestra galaxia. Se encuentra a 18300 años luz y contiene unas 10 millones de estrellas.
Se estima que tiene una edad de 12 mil millones de años.
NGC 4755: También llamada Kappa Crucis o “Joyero”, es un cúmulo estelar abierto que toma su nombre de la diversidad de colores que presentan sus estrellas, las que se ven como si fueran “joyas”. Se encuentra en la constelación de Crux o la Cruz del Sur.
Es uno de los mejores cúmulos abiertos, descubierto por Nicolas Louis de Lacaille cuando se encontraba en Sudáfrica durante 1751-1752. Este grupo es uno de los más pequeños conocidos, con una edad estimada de sólo 14 millones de años. Tiene una magnitud aparente de 4,2, está situado a 6440 años luz de la Tierra y contiene alrededor de 100 estrellas.
NGC 3201: Tiene una velocidad muy rápida con respecto al Sol, y su órbita es retrógrada, lo que significa que se mueve en la dirección opuesta al centro galáctico. Está a 16,300 años luz, tiene 10.24 billones de años. Estiman que tiene 254,000 veces la masa de nuestro sol. James Dunlop lo descubrió el 28 de mayo de 1826.
Aquí hay un video de la NASA donde muestran su ubicación:
Esta foto contiene 120 fotos de 30 segundos, es decir, el tiempo total de exposición es de: 60 minutos.
M45 Pléyades: Es un cumulo estelar abierto que se encuentra a tan sólo 443 años luz. Es uno de los mas cercanos a la Tierra. Sus estrellas azuladas tienen unos 100 millones de años. Tiene una distancia de 12 años luz, y contiene entre 500 a 1000 estrellas.
Tucanae NGC 104: Es un cúmulo globular situado en la constelación Tucana. Está a unos 16.700 años luz de la tierra y tiene un diámetro de unos 120 años luz. Puede verse a simple vista, con una magnitud visual de 4,0. Fue descubierto en Francia en 1751 por Nicolas Louis de Lacaille.
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